La porte du Caucase

- Vols Paris- Tbilissi sans escale sur lignes régulières.
- Pension complète (pique-niques sur le terrain pour le déjeuner), y compris les repas à Tbilissi.
- Hébergement chez l'habitant, en guesthouse ou en hôtels
- Tous les transferts au départ de Tbilissi
- Encadrement par un accompagnateur arménien ou géorgien francophone. Fourniture du meilleur guide sur la Géorgie (et l'Arménie)(ed. Peuples du Monde) (2009).

- les boissons
- les pourboires (budget de 40 Euros sur le circuit),
- les assurances
- les frais d'inscription

Jour 1 : Vol direct Paris - Tbilissi. Transfert de l'aéroport jusqu'au entre ville. Installation à l'hôtel.
Jour 2 : Le matin, transfert pour la région de Vardzia, en passant par la ville d' Akhalkalak. L'après-midi, départ pour le village de Koumourdo. Puis randonnée de Koumourdo jusqu'à Vanis Kvabebi. Fin du parcours dans le site extraordinaire de Vanis Kvabebi, monastère troglodyte.
Jour 3 : Le matin visite du site de Vardzia. Départ pour Bakuriani. Arrêts pour visiter le château fort de Khertvisi puis le fort et la vieille ville d'Akhaltsikha. Dernière halte à la ville thermale de Borjomi et départ pour Bakuriani.
Jour 4 : Balade en forêt jusqu'au monastère de Timotésoubani. Le retour à Bakuriani se fera par le petit chemin de fer à voie étroite qui relie Borjomi à la station.
Jour 5 : Le matin, transfert pour Koutaïssi. L'après-midi, visite de la cathédrale ruinée de Bagrat et du monastère de Guélati (monument inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO).
Jour 6 : Route pour la Svanétie, l'une des plus belles vallées du Caucase géorgien. Halte à Zougdidi, pour visiter le palais des Dadiani.
Jour 7 : La Haute Svanétie offre l'image exceptionnelle d'un paysage de montagne parsemé de villages médiévaux, toujours dominés par leurs tours-maisons. Le matin, randonnée dans les environs de Mestia. L'après-midi, visite de Mestia.
Jour 8 : Départ pour le plus haut village de la vallée : Ushguli (inscrit au Patrimoine de l'UNESCO). Perché à 2400 m d'altitude, ce village passe pour le plus haut d'Europe habité en permanence. Cette balade est un régal.
Jour 9 : Impossible d'éviter cette longue journée de route pour regagner le centre de la Géorgie.
Jour 10 : Depuis Kutaïssi, journée de route nous mène au coeur des montagnes, à Gudauri. Visite de la cité rupestre d'Ouplisikhe, de l'église d'Ateni Sioni et le monastère fortifié d'Ananuri.
Jour 11 : Depuis Goudauri, la route militaire franchit le col de la Croix (2379 m), puis redescend sur le bourg de Kazbegui : courte randonnée jusqu'à l'une des plus célèbres églises de Géorgie, celle de Sameba, au pied du mont Kazbek (5033m). Balade dans un cadre grandiose.
Jour 12 : Randonnée dans la petite vallée isolée de Truso jusqu'au village de Ketrisi où coéxistent Ossètes et Georgiens. En soirée, retour sur la capitale, Tbilissi.
Jour 13 : Changement d'univers et de paysages avec une excursion vers la frontière avec l'Azerbaïdjan et le monastère de David Garedja. Courte randonnée pour découvrir les grottes peintes du monastère d'origine (VIIIème - IXème s). Retour sur la capitale en soirée.
Jour 14 : Le matin, visite de la vieille ville de Tbilissi. Temps libre l'après-midi.
Jour 15 : Transfert à l'aéroport et vol retour direct pour la France.

Découvrez en détail l'itinéraire

Jour 1 : Paris - Tbilissi
Vol direct pour Tbilissi. Transfert de l'aéroport jusqu'au entre ville. Installation à l'hôtel.

Jour 2 : Tbilissi - Vardzia
Le matin, transfert pour la région de Vardzia, tout près de la frontière turque, en passant par la ville d' Akhalkalak. Le trajet représente 240 km sur de bonnes routes. Arrêt pour le déjeuner à Akhakalak et découverte de son marché et de ses vieilles maisons. L'après-midi, départ pour le village de Koumourdo (14 km de piste). Splendide église de la fin du Xème siècle. Puis randonnée de Koumourdo jusqu'à Vanis Kvabebi. Environ 3 h de marche en descente dans la vallée de Vardzia. La randonnée se termine dans le site extraordinaire de Vanis Kvabebi, monastère troglodyte.
Transfert pour Vardzia. Nuit en guest-house au bord de la rivière.

Jour 3: Vardzia - Bakuriani
Le matin visite du site de Vardzia, cité troglodyte fondée par la reine Tamar et creusée à flanc de falaise : 500 grottes, réparties sur neuf étages ont été explorées jusqu'ici. Départ pour Bakuriani (trajet de 150 km de bonnes routes). Arrêts pour visiter le château fort de Khertvisi (11e siècle), véritable nid d'aigle imprenable, puis le fort et à la vieille ville d'Akhaltsikha. Notre dernière halte sera la ville thermale de Borjomi, dont nous visiterons le parc. Puis départ pour Bakuriani petite station de montagne.
Nuit en hôtel.

Jour 4 : les forêts de Bakuriani
Cette journée sera consacrée à la randonnée. Balade en forêt de 4 h de marche jusqu'au monastère de Timotésoubani (fresques du début du XIIIème siècle). Le retour à Bakuriani se fera par le petit chemin de fer à voie étroite qui relie Borjomi à la station.
Seconde nuit en hôtel à Bakuriani.

Jour 5 : Bakuriani- Koutaïssi
Le matin, transfert pour Koutaïssi, seconde ville de Géorgie (trajet de 110 km). L'après-midi, visite de la cathédrale ruinée de Bagrat (début du XIème) et du monastère de Guélati, l'un des plus beaux monuments de Géorgie (début du XIIème), avec notamment une superbe mosaïque (monument inscrit au Patrimoine mondial de l'UNESCO).
Nuit en chambres d'hôtes confortables à Koutaïssi.

Jour 6 : Vers la Svanétie
Pour rejoindre la Svanétie, l'une des plus belles vallées du Caucase géorgien, une longue journée de route sera nécessaire (trajet de 220 km, mais il faut prévoir 7h de route). Nous ferons halte à Zougdidi, pour visiter le palais des Dadiani, petit manoir-musée d'une famille noble au XIXème.
Nuit à Mestia, capitale de la Svanétie, Hébergement chez l'habitant.

Jour 7 : Autour de Mestia
La région de la Haute Svanétie, dans le Caucase, offre l'image exceptionnelle d'un paysage de montagne parsemé de villages médiévaux, toujours dominés par leurs tours-maisons. Elle offre un paysage exceptionnel. Le matin, nous partons en randonnée dans les environs de Mestia (environ 3 à 4h de marche). L'après-midi, visite de Mestia, ses tours, son musée, ses superbes icônes.
Seconde nuit à Mestia chez l'habitant.

Jour 8: vers la Haute Svanétie
Départ pour le plus haut village de la vallée : Ushguli (inscrit au Patrimoine de l'UNESCO). Un trajet de 45 km, mais 3 h de voiture (nous troquons notre minibus pour un 4 X 4). Perché à 2400 m d'altitude, ce village passe pour le plus haut d'Europe habité en permanence. Ushguli est en fait composé d'une demi-douzaines de hameaux. Nous les joindrons un par un à pied. Petits musées, petites églises, villes maisons, tours : cette balade est un régal. Retour à Mestia.
Troisième nuit chez l'habitant à Mestia.

Jour 9 : retour à Kutaïssi
Impossible d'éviter cette longue journée de route pour regagner le centre de la Géorgie.
Nuit en chambres d'hôtes confortables à Koutaïssi.

Jour 10: de nouveau vers le Caucase
Depuis Kutaïssi, une seconde longue journée de route nous mènera de nouveau au coeur des montagnes, à Gudauri, une station située sur la célèbre « route militaire » du Caucase. (Trajet de 300 km). Nous visiterons au passage la cité rupestre d'Ouplisikhe en surplomb au-dessus de la rivière Mtkvari (la Koura). Sa situation en avait fait un lieu stratégique et un centre marchand important, habité du 1er siècle avant J.C. jusqu'au 6e siècle après J.C. Creusées dans le plateau rocheux, vous découvrez d'immenses grottes, de longs couloirs en guise de rues, des chambres de célébrations païennes et même les restes du plus vieux théâtre géorgien. Visite aussi de l'église d'Ateni Sioni (7/9e siècles) dont vous admirerez les très belles fresques. Un troisième arrêt permet de découvrir le monastère fortifié d' Ananuri, joliment situé au-dessus d'un lac.
Nuit en hôtel à Gudauri.

Jour 11: Au pied du Mont Kazbek
Depuis Goudauri, la route militaire franchit le col de la Croix (2379 m), puis redescend sur le bourg de Kazbegui (trajet de 50 km). Ce sera notre point de départ pour une courte randonnée jusqu'à l'une des plus célèbres églises de Géorgie, celle de Sameba, perchée à 2170 m, au pied du mont Kazbek (5033 m). Cette balade dans un cadre grandiose représente 350 m de dénivelée et 3 h 30 de marche.
Retour à Goudauri et seconde nuit en hôtel.

Jour 12: Truso - Tbilissi
Cette journée sera consacrée à la randonnée dans une petite vallée isolée, celle de Truso. Il faut prévoir 4 à 6 h de marche aller-retour au départ du village d'Okrokana, mais seulement 150 m de dénivelée. La vallée de Truso est célèbre pour ses sources minérales et ses lacs pleins d'émanations gazeuses. Ajoutons que dans cette vallée, que nous parcourerons jusqu'au village de Ketrisi, coéxistent Ossètes et Georgiens. En soirée, retour sur la capitale, Tbilissi (trajet de 120 km de bonnes routes).
Nuit en hôtel à Tbilissi.

Jour 13: Le monastère de David Garedja
Changement d'univers et de paysages avec cette excursion vers la frontière avec l'Azerbaïdjan et le monastère de David Garedja. La découverte de ce monastère perdu au milieu des steppes d'Asie centrale passe par une courte randonnée (2 h de marche) qui permet de découvrir les grottes peintes du monastère d'origine (VIIIème - IXème s). Retour sur la capitale en soirée. Trajet total de 200 km.
Seconde nuit en hôtel à Tbilissi.

Jour 14: Tbilissi
Le matin, visite de la vieille ville de Tbilissi, aux maisons de bois colorées, et montée à la citadelle. Temps-libre l'après-midi. (il est possible de visiter les musées de la capitale : le musée de Janachia par exemple, avec ses collections d'objets d'or, d'argent, de magnifiques icônes du IXème au XVIIème siècle).
Troisième nuit en hôtel à Tbilissi.

Jour 14: retour en France
Transfert à l'aéroport et vol retour direct pour la France.