Le col routier de la Pierre-Saint-Martin marque la fin du Pays basque français et introduit les hautes altitudes des Pyrénées. À plus de 2000 mètres d’altitude, les sommets arrondis du pic d’Arlas et le pic d’Anie forment un cadre somptueux. S’ensuit la descente dans la vallée d’Aspe avec Lescun et Etsaut comme points d’orgue.
De Etsaut à Cauterets
Les gorges d’Enfer, un sentier suspendu (de 200 m de hauteur) façonné par l’homme sur 1200 mètres, précèdent la montée au col d’Ayous. Ce magnifique belvédère s’ouvre sur le lac Gentau, le lac Roumassot et enfin l’iconique pic du Midi d’Ossau à près de 2900 m. Le GR10 continue son chemin à travers d’autres superbes lacs (Bious-Artigues, Uzious et Anglas) avant de descendre à Gourette et sa cascade.
Le col de Saucède, qui surplombe le col routier de Soulor, quitte les Pyrénées-Atlantiques vers Arrens-Marsous et ses paysages peuplés de maisons typiques du val d’Azun. Le lac d’Estaing précède de peu le parc national des Pyrénées, un des plus anciens de France. Il ne reste plus qu’à descendre à Cauterets et ses sources d’eaux chaudes.
De Cauterets à Bagnères-de-Luchon
Le tracé contourne le pic d’Ardiden qui culmine à près de 3000 mètres d’altitude pour se rendre à Luz-Saint-Sauveur. L’enchaînement entre 6 cascades, le Pont d’Espagne, le lac de Gaube, le pied du Vignemale à plus de 320 mètres et le détour incontournable au cirque de Gavarnie s’avère spectaculaire.
La traversée des Hautes-Pyrénées continue d’être mémorable avec la réserve naturelle de Néouvielle (5 lacs traversés), la cascade et le lac d’Oô, et enfin la descente vers Bagnères-de-Luchon. L’arrivée à cette station thermale en Haute-Garonne achève assurément l’une des étapes clés du GR10.
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De Bagnères-de-Luchon à Aulus-les-Bains
Dès la sortie de ville, le cheminement sillonne de villages en villages : Artigue, Fos et Melles pour se cabrer en direction de l’étang Araing en Ariège.
Le pays du Couserans réserve de nombreux paysages sauvages sublimés par le mont Valier, géant local que le GR10 contourne. Le secteur abrite une faune sauvage remarquable : isards, lagopèdes, perdrix, aigles, grands tétras, etc. Les rafraîchissantes cascades du Fouillet et d’Ars précèdent l’arrivée à Aulus-les-Bains à l’activité thermale historique et propice pour se détendre le corps après tous ces efforts.
De Aulus-les-Bains à Mérens-les-Vals
L’itinéraire se situe dorénavant en plein cœur du parc naturel régional des Pyrénées Ariégeoises et aborde une succession d’étangs sitôt le port de Saleix franchi. Le refuge de Bassiès accueille, au pied du pic de Cabanatous et l’étang Majeur en point d’orgue, les randonneurs pour une nuitée. Ces moments de bravoure précèdent une longue section forestière à moyenne altitude qui évite la vallée urbanisée.
Le pla de Montcamp et le plateau de Beille restent les principaux points d’intérêt avant un formidable digestif : une longue crête par le Prat Moll jusqu’au col de Terre Nègre. Son nom, la crête des Isards, invite à garder l’œil ouvert, non seulement pour les animaux sauvages, mais pour ses paysages bordés de pics majestueux. La pyramide de Lherbés annonce le retour en vallée à Mérens-les-Vals.
Les Pyrénées, longtemps restées les petites sœurs des Alpes, deviennent de plus en plus un magnifique territoire à découvrir ! Et il y a de quoi ! Montagnes, au pluriel, tant la diversité y est riche de plusieurs massifs aux paysages très différents, verdoyants, rocheux, criblés de lacs, couverts d'estives et de troupeaux. Là-bas, le pastoralisme est encore très présent et contribue à conserver les paysages dans leur état, pour le bonheur des randonneurs. Mais attention, on parle bien de montagnes. Il ne faut pas prendre à la légère le niveau requis. Pour en profiter pleinement, il faut être en forme et bon marcheur, mais promis, vous allez en prendre plein les mirettes !
L’avis de Pascal, notre producteur
De Mérens-les-Vals à Vernet-les-Bains
La traversée des Pyrénées, qui franchit la route nationale vers Andorre, mène vers le refuge des Bésines rénové et situé au pied du pic d’Auriol. Le col de la Coume d'Agnel (Coll de Coma d'Anyell en catalan) indique l’arrivée en terre catalane des Pyrénées-Orientales, mais l’horizon pour Banyuls ne se dégage pas encore.
Le vaste plateau de la Cerdagne prolonge le plaisir avec plusieurs grands lacs d’altitude : l’étang de Lanoux et le lac des Bouillouses très fréquentés en été. Le sentier reste à l’abri du domaine skiable de Font-Romeu jusqu’à Bloquère avant d’affronter de nouvelles sections sauvages. Elles se déroulent dans les réserves naturelles de Mantet et de Py et la haute vallée de la Carança. Vernet-les-Bains, terme de cette étape, laisse de côté le parcours du GR10 pour une halte bienfaisante.
De Vernet-les-Bains à Banyuls-sur-Mer
Cette dernière étape pyrénéenne reprend de la hauteur pour parvenir au pied du dernier géant des Pyrénées : le pic du Canigou. Le sentier de grande randonnée laisse les hautes altitudes et amorce une descente lente par palier. Il reste néanmoins sauvage et longe la frontière espagnole dans des paysages aux accents méridionaux.
Le pic Neulos, dans le forestier massif des Albères, est le principal sommet avant d’aborder les vignes de Collioure et de Banyuls pour aboutir sur la mer Méditerranée.
Nos conseils pour le GR10 vous aident également à envisager plus sereinement votre aventure. Tout au long du parcours, près de 110 refuges de montagne gardés, gîtes d’étapes, auberges et hôtels attendent d’abriter vos sacs à dos et vos chaussures de randonnée.
Pour partir sur cette itinérance exigeante qu'est la traversée des Pyrénées à pied, nous proposons un découpage de 8 jours :
En accompagné : vous partez en petit groupe avec un guide. Vous bénéficiez de toute l'expertise de l'accompagnateur de Haute Montagne, et partagerez cette aventure avec de nouvelles connaissances sur des dates de départ de juin à septembre selon le voyage.
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En liberté : partez à la date de votre choix, entre juin et septembre, avec des personnes de votre entourage (nous déconseillons toutefois de partir seul). Nous prenons en charge toute la logistique pour vous permettre de vous concentrer pleinement sur votre randonnée. Vous serez équipé de notre Carnet de Route détaillé, de traces GPS, ainsi que de notre application gratuite My Chamina (disponible sur simple demande).
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