Aurores boréales en terre volcanique

Hébergement :
À Reykjavik : en guest house, chambres doubles, sanitaires partagés à l'étage.
En dehors de Reykjavík : refuges, auberges de jeunesse ou gîtes, en sac de couchage, en chambrées ou dortoirs (4 à 20 personnes), sanitaires partagés et parfois extérieurs. Dans les refuges de montagne, les couchettes sont étroites.

Lors des randonnées, il n'y a pas de toilettes sur notre trajet. Sur certains sites, les toilettes peuvent être rudimentaires (toilettes sèches, absence d'évier et de savon, etc).

Vous pouvez choisir, sous réserve de disponibilité, une chambre individuelle (pour les 4 nuits à Reykjavik).

Repas :
Vous aurez l'occasion de déguster du poisson frais, de la viande d'agneau, des produits laitiers de qualité. Les Islandais produisent sous serre divers légumes frais : tomates, poivrons, concombres, laitues, champignons de Paris... Les pommes de terre locales sont fermes et parfumées, de même que les carottes qui sont souvent cultivées sans traitements.
Petits-déjeuners et dîners chauds, préparés sous la conduite de votre guide et pris en commun, déjeuners pique-nique en pleine nature.
Important : informez-nous avant le départ en cas d'allergie.

Groupe :
6 à 15 participants

Nombre de jours d'activité : 3,5 jours de marche

Niveau : Relax : de 1 à 4 h environ. Faible dénivelé. Aucun entraînement spécifique requis.
La plupart des déplacements se font dans un bus privatisé spécialement pour le groupe, adapté aux pistes empruntées. Ce mode de transport permet de visiter un maximum de lieux différents. Néanmoins, les déplacements en véhicule sont ponctués de visites, de balades et de randonnées plus ou moins longues. L'itinéraire sera dans la mesure du possible adapté au niveau du groupe, mais vous devez être capable de marcher toute une journée. Le portage se limite à un sac à dos de petite contenance pour les affaires de la journée : laine polaire, vêtements de pluie, gourde, pique-nique et thermos si nécessaire, appareil photo ou caméra.

DIFFICULTÉS LIÉES À LA MARCHE
Le terrain est d'une grande variété : rocaille, sable volcanique, mousses plus ou moins épaisses, coulées de lave, traversées de cours d'eau... Les dénivelés sont dans l'ensemble peu importants (300 - 350 m en moyenne, occasionnellement plus sur une journée ou deux) mais la déclivité peut l'être, d'autant que le terrain ne permet pas toujours d'aborder un versant en zigzaguant comme on le fait dans nos montagnes. Les sentiers aménagés n'existent pas partout en Islande, et le groupe marche à sa guise... à condition de suivre les consignes du guide. Les problèmes liés à l'altitude ne se posent pas.

Climat : Impossible de parler de l'Islande sans parler de son climat. Même si ici aussi la machine climatique semble nous faire faux bond, tout voyageur en Islande devra se préparer mentalement à affronter un climat pour le moins capricieux. Les Islandais ont l'habitude de parler des quatre saisons dans la journée et c'est peu de le dire. Mais attention, si le climat peut s'avérer exécrable, il est aussi capable d'une générosité inimaginable.
Les courants du Gulf Stream viennent chauffer les eaux islandaises, ce qui explique que les températures sur les côtes méridionales tournent constamment autour de 0°C. Par contre la banquise, portée par un courant froid qui descend le long de la côte est du Groenland, approche régulièrement les côtes septentrionales de l'Islande.

La météo peut être difficile en Islande. Elle est aussi très capricieuse et peut changer plusieurs fois au cours de la même journée, passant d'un temps ensoleillé à la pluie et au vent (et vice versa). Il est donc essentiel de bien respecter la liste d'équipement pour profiter pleinement de votre voyage : vêtements chauds pour vous couvrir par grands vents, pour les pauses lorsque l'on marche et le soir (laine polaire épaisse, pull-over, veste rembourrée, sous-vêtements longs, gants, bonnets, cache-col, etc.) ; vêtements de pluie efficaces (en Gore-Tex - ou équivalent - pour le haut ET le bas du corps) ; vêtements en matière synthétique séchant rapidement (vêtements en cotons et jeans à éviter absolument) ; chaussures de marche très bien imperméabilisées (l'utilisation des guêtres est facultative).
Durant l´hiver les chutes de neige ne sont pas rares mais pas assez abondantes sur les côtes (en général) pour se retrouver dans des conditions montagnardes.

Vol régulier Paris / Keflavik (aéroport international islandais, 50 km de Reykjavik)

1 - Politique générale
C'est une île de glaces, environ 10% du territoire est recouvert de glaciers. Les paysages sont troués de geysers. L'eau chaude, qui abonde sous la terre, surgit en surface. Les côtes sud-est et nord-ouest de l'île sont déchirées par des fjörds, où sont installés villes et villages de pêcheurs. Les rivières glaciaires, qui descendent de la montagne vers la mer, ont modelé des canyons. Les terres intérieures, les « Hautes terres d'Islande », inhospitalières, sont désertes. L'île est pauvre en végétation. La forêt, exploitée par les colons, est réduite à peau de chagrin. Évitez de marcher dessus si possible, quand les sentiers sont présents, empruntez-les. L'Islande, terre basaltique émergée, soumise à une forte érosion glaciaire, offre une mosaïque de paysages.

2 - Industrie d'aluminium
Très tôt, le pays a misé sur les énergies renouvelables, aujourd'hui 70% de la consommation domestique. Près de 90 % des maisons d'Islande sont chauffées grâce à la géothermie. Puis, le gouvernement a développé l'hydroélectricité. Pour doper une économie associée à la mer et à ses ressources, il a parié sur cette énergie produite sur place pour attirer une industrie importée, l'aluminium, très gourmande en électricité. En 2005, l'aluminium absorbe pratiquement la moitié de l'électricité islandaise, d'origine hydroélectrique, 80%, et géothermique, 20%. Aujourd'hui les industries projettent d'ouvrir de nouveaux sites mais rencontrent une opposition des écologistes. Ces derniers craignent que les politiques deviennent en faveur de ces projets pour relancer l'économie.

3 - Chasse à la baleine
L'Islande s'est toujours montrée ambivalente par rapport au moratoire adopté en 1986 interdisant la chasse à la baleine à des fins commerciales. Il a fallu attendre quatre ans après son adoption, pour que Reykjavik s'engage à arrêter la chasse commerciale et scientifique. Puis, après avoir quitté la CIB en 1992, le gouvernement islandais avait à nouveau rejoint la Commission internationale baleinière en 2002, en promettant de respecter le moratoire. Depuis 2003, il avait repris la chasse en déclarant alors mener, à l'instar du Japon, «un programme scientifique de chasse à la baleine». En 2007, l'Islande déclarait ne plus avoir d'intérêt à la chasse à la baleine mais les pêcheurs auraient repris l'activité en 2008.

Vêtements :
Pour la randonnée
- pour un maximum de confort, privilégiez un système de vêtements « multi couches » : sous-vêtements chauds (collant + maillot) type "carline" ou "capilène" (fibres creuses évacuant la transpiration) + sweat ou veste polaire + veste de montagne et surpantalon avec membrane imperméable et respirante (type « gore tex » ou équivalent) pour le mauvais temps.
- Une règle d'or, prévoir des vêtements qui sèchent rapidement : PAS DE COTON.
Le coton est certainement une fibre extraordinaire de par ses effets climatisants, car il capture beaucoup d'humidité et demande à votre corps de grandes quantités de chaleur pour la faire s'évaporer. Ici à 64° de latitude nord, d'autres facteurs se chargent de contrôler notre surchauffe, parfois bien au delà de nos espérances... Préférez donc la laine, la soie, et les fibres synthétiques, qui vous aideront à rester au sec et au chaud autant que possible !
- pantalon de toile - shorts - Tee-shirts
- 6 à 7 paires de chaussettes de randonnée
- 1 cape de pluie couvrant le randonneur et le sac à dos. Si vous avez des survêtements très techniques (voir ci-dessus), il est possible de ne recouvrir que le sac à dos avec un protège sac contre la pluie. Le parapluie quant à lui est moins pratique, surtout en cas de vent ou d'orage...
- 1 chapeau de soleil, l'idéal étant une casquette type saharienne avec visière et protection de la nuque
- 1 foulard pour se protéger du soleil et/ou du vent
- 1 bonnet et 1 paire de gants, selon la saison et l'altitude : toujours les avoir au fond du sac

Pour l'étape
- tenues de rechange et chaussures confortables
- boules "Quies" ou bouchons d'oreilles "Ear"
- affaires de toilette minimum + serviette + maillot de bain

Globalement, vos vêtements doivent être adaptés en fonction de la saison et de la région choisie.

Matériel divers :
Pour la randonnée :
- 1 paire de chaussures de randonnée (avec membrane imperméable et respirante, type « gore tex » ou équivalent) dans lesquelles vous êtes bien ! Il faut « casser » les chaussures neuves avant de partir en randonnée en les portant quelques semaines auparavant afin d'éviter les désagréments des ampoules et échauffements...
- 1 (voire 2) paire de lunettes de soleil avec verres d'indice 3 minimum
- 1 grand sac plastique solide pour envelopper les vêtements et affaires dans le sac à dos (en cas de forte pluie)
- 1 gourde de préférence isotherme de 1 L minimum. Boire est indispensable en randonnée, 2 gourdes de 1 à 1,5 L ne seront pas du luxe en période estivale et/ou dans des régions sèches et chaudes
- 1 couteau pliant type couteau suisse (à mettre dans votre bagage en soute) + couverts + gobelet
- 1 bol type tupperware avec couvercle pour les pique-niques
- papier hygiénique, mouchoirs en papier
- 1 paire de bâtons télescopiques, facultatif, mais ils servent à s'équilibrer et alléger le poids du corps en descente, et aident durant la montée en rythmant la marche et en complément de poussée
- 1 pochette pour contenir vos papiers et valeurs : passeport ou carte d'identité, contrat d'assurance, carte vitale, certificat de vaccinations, billets d'avion, de train, carte de crédit, argent...)
- 1 petite pharmacie personnelle (Attention liste non exhaustive à adapter en fonction de vos propres besoins médicaux) : pansements stériles prédécoupés, antiseptique local à usage externe (plaies), Elastoplaste et/ou double peau (ampoules), Antalgique type paracétamol, Antidiarrhéique et antiseptique intestinal, Antispasmodique, Antihistaminique (allergies), sérum physiologique ou collyre oculaire, somnifère léger, crème solaire haute protection pour la peau et les lèvres, crème hydratante type Biaffine (coups de soleil et brûlures), crème ou spray antimoustique, Arnica Montana en granules 9 CH (courbatures)...

Pour l'étape :
- 1 paire de sandales légères

Pour randonnées avec hébergements en gîtes d'étape et/ou refuges :
- 1 lampe de poche ou lampe frontale
- 1 sac de couchage (garnissage en fibre creuses, léger et compressible)

Bagages :
- 1 sac à dos de 30 à 35 L à dos aéré, réglable et muni d'une ceinture ventrale, pouvant contenir les vivres de la journée, la gourde, un vêtement de protection, l'appareil photo...
- 1 sac de voyage souple pour contenir les affaires de rechange pour la semaine à confier aux transporteurs. Pour des questions de logistique (facilité de manutention et d'entreposage dans la soute ou la remorque du véhicule), les valises sont à proscrire. Optez plutôt pour un sac souple mais résistant, qui ne craint pas la saleté et l'humidité (sable et pluie combinés...). Mettez vos vêtements et votre sac de couchage dans des sacs plastiques résistants à l'intérieur de votre bagage. N'entreposez pas de choses fragiles dans votre bagage principal pendant les journées (équipement photographique, etc...). Elles pourraient s'abîmer pendant la manutention des sacs ou pendant le transport (état des pistes...). Si vous ne désirez pas transporter certaines choses fragiles avec vous pendant la journée, mettez-les à part et confiez-les directement au guide ou au chauffeur. Le chauffeur, le guide ou toute autre personne ne pourra être tenue responsable de dégâts subis par vos affaires si vous ne respectiez pas cette consigne.

Extension de séjour :
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