West Highland Way

Départs :
Du 1er avril au 31 octobre, réservation très en avance conseillée

Hébergement :
En Bed & Breakfast ou petits hôtels, formule d'hébergement chez l'habitant la plus sympathique et la plus répandue en Écosse, en chambre double avec salle de bain dans la chambre le plus souvent. Dans tous les cas draps et couvertures sont fournis, ainsi que le linge de toilette.
Il est possible que pour des raisons de disponibilités, nous ne puissions réserver l'hébergement prévu par défaut et que cela engendre des surcoûts. Nous vous le signalerons avant la confirmation de réservation.
Chambre individuelle sur demande selon disponibilités ; attention le supplément peut être très important (à partir de 690€ par personne), dans la mesure du possible nous vous conseillons d'éviter ce type de chambre.

Repas :
La formule proposée est une formule en chambre + petit-déjeuner, celui-ci étant généralement copieux et varié et dont nous vous invitons d'ailleurs à tirer profit avant les randonnées. Pour vos pique-niques, vous trouverez des épiceries quasiment à chaque étape ou bien, vous pourrez demander à vos hôtes s'ils peuvent vous préparer un "packed lunch" pour le lendemain.
Enfin pour les dîners, vous trouverez des restaurants à chacune de vos étapes ou pourrez parfois les prendre chez vos hôtes (les pubs servent en outre souvent des plats pour le dîner et sont un peu moins chers que les restaurants pour une ambiance souvent plus pittoresque).

Nombre de jours d'activité : 8 jours de randonnées

Niveau : Niveau 4 sur une échelle de 6. Randonnée pour bons marcheurs, avec des étapes parfois longues.
Temps de marche : entre 4 et 8 h par jour, 350 à 950 m de dénivelé à la montée et à la descente.
Le niveau de difficulté est principalement lié à la variété du terrain : pistes, sentiers humides, sentes, tourbières, petites routes, etc. Même si l'itinéraire est bien balisé dans son ensemble, il est important de savoir s'orienter avec une carte et une boussole, et d'avoir une première expérience d'itinérance au long cours.

Climat : Le climat, de nature tempérée, a pour principale caractéristique d'être varié ! Différents climats se succèdent ainsi régulièrement au cours d'une même journée et il en est de même d'un jour à l'autre. Il y a aussi de nombreux micro-climats. En effet, une vallée peut être complètement couverte de nuages alors que la suivante sera au contraire parfaitement dégagée.
Pour la randonnée, les saisons les plus propices sont le printemps, l'automne et l'été, sans omettre toutefois l'hiver pour son atmosphère très particulière. Mai et juin sont réputés être les mois les plus secs et les plus agréables, suivis de septembre, avril, juillet, août et octobre. Les températures oscillent généralement entre 15 et 20°C en période estivale.

En Avion :
Vols quotidiens pour Glasgow, avec ou sans escale au départ de Paris.
L'aéroport de Glasgow se trouve à quelques kilomètres du centre-ville et est relié par de nombreuses navettes shuttle. Informations : www.glasgowairport.com/im-departing/getting-here .

Retour depuis Fort William :
Le transfert retour de Fort William à Glasgow n'est pas inclus à votre voyage.
Deux possibilités :
- En bus via la compagnie Citylink www.citylink.co.uk (4 à 5 bus par jour reliant Fort William à Glasgow, 3 h de trajet)
- En train via la compagnie Scotrail www.scotrail.co.uk (2 à 3 liaisons par jour, 4 h de trajet).

En voiture :
Nous vous invitons à planifier votre itinéraire avec les sites Via Michelin www.viamichelin.fr ou Mappy https://fr.mappy.com

Pour planifier tout trajet en Ecosse, vous pouvez également consulter le site internet suivant : www.travelinescotland.com

1- Les parcs nationaux et réserves naturelles :
L'Écosse possède deux parcs nationaux, le Parc National des Cairngorms, et celui du Loch Lomond et Trossachs. On trouve également des réserves naturelles : celles d'Hermaness, de l'île Saint-Kilda et le site de Leven offrent des panoramas extraordinaires.

2- La faune et la flore :
La forêt calédonienne composée de pins écossais, chênes, bouleaux argentés, saules, sorbiers, aulnes et bruyère, qui recouvrait le pays ne compose plus que 1% du territoire écossais. La forêt de régénération gagne peu à peu du terrain, surtout dans les Highlands. L'Écosse est couverte aux trois quarts de marécages, de rochers et de lande à bruyère. Dans l'extrémité nord de l'Écosse, on trouve des lichens et des mousses qui ne poussent nulle part ailleurs au Royaume-Uni.
On compte de nombreux cerfs et biches. Les castors, qui avaient disparu, ont été réintroduits en 2007. Les bovins emblématiques se rencontrent partout, tout comme les moutons ! Il est possible de voir des loutres sur tout le territoire. Il est fréquent de voir des phoques, des dauphins et des baleines. Le saumon écossais attire voyageurs et pêcheurs du monde entier.

3- Les recommandations :
Les randonnées se déroulent dans des espaces sensibles et à ce titre toute activité se doit d'en respecter l'environnement : respect du patrimoine naturel, respect du patrimoine culturel et des habitants, respect des ressources naturelles (eau, sols, habitats, faune, flore, climat) et lutte contre les pollutions et tous les impacts sur l'environnement. On ne dérange pas les animaux qui sont chez eux et on n'arrache pas les fleurs car elles ne repoussent pas ! Il est aussi très important de prendre garde au risque d'incendie lors des randonnées.

Vêtements :
Pour la randonnée :
- pour un maximum de confort, privilégier un système de vêtements «multi-couches» : sous-vêtements chauds (collant + maillot) type "carline" ou "capilène" (fibres creuses évacuant la transpiration) + sweat ou veste polaire + veste de montagne et surpantalon avec membrane imperméable et respirante (type « gore tex » ou équivalent) pour le mauvais temps
De façon générale et en dehors des climats et pays chauds, éviter le coton qui retient l'humidité près du corps (et sèche difficilement) au profit de matières synthétiques adaptées
- pantalon de toile - shorts - Tee-shirts
- 6 à 7 paires de chaussettes de randonnée
- 1 cape de pluie couvrant le randonneur et le sac à dos. Si vous avez des survêtements très techniques (voir ci-dessus), il est possible de ne recouvrir que le sac à dos avec un protège sac contre la pluie. Le parapluie quant à lui est moins pratique, surtout en cas de vent ou d'orage...
- 1 chapeau de soleil, l'idéal étant une casquette type saharienne avec visière et protection de la nuque
- 1 foulard pour se protéger du soleil et / ou du vent
- 1 bonnet et 1 paire de gants, selon la saison et l'altitude : toujours les avoir au fond du sac

Pour l'étape :
- des tenues de rechange et chaussures confortables
- des boules "Quies" ou bouchons d'oreilles "Ear"
- des affaires de toilette minimum + serviette

Globalement, vos vêtements doivent être adaptés en fonction de la saison et de la région choisie.

Matériel divers :
Pour la randonnée :
- 1 paire de chaussures de randonnée (avec membrane imperméable et respirante, type « gore tex » ou équivalent) dans lesquelles vous êtes bien ! Il faut « casser » les chaussures neuves avant de partir en randonnée en les portant quelques semaines auparavant afin d'éviter les désagréments des ampoules et échauffements...
- 1 (voire 2) paire de lunettes de soleil avec verres d'indice 3 minimum
- 1 grand sac plastique solide pour envelopper les vêtements et affaires dans le sac à dos (en cas de forte pluie)
- 1 gourde de préférence isotherme de 1 L minimum. Boire est indispensable en randonnée, 2 gourdes de 1 à 1,5 L ne seront pas du luxe en période estivale et / ou dans des régions sèches et chaudes
- 1 couteau pliant type couteau suisse + couverts + gobelet
- 1 bol type tupperware avec couvercle pour les pique-niques
- papier hygiénique, mouchoirs en papier
- 1 paire de bâtons télescopiques, facultatif, mais ils servent à s'équilibrer et alléger le poids du corps en descente, et aident durant la montée en rythmant la marche et en complément de poussée
- 1 boussole (recommandée)
- 1 pochette pour contenir vos papiers et valeurs : passeport ou carte d'identité, contrat d'assurance, carte vitale, certificat de vaccinations, billets d'avion, de train, carte de crédit, argent...)
- 1 petite pharmacie personnelle (Attention liste non exhaustive à adapter en fonction de vos propres besoins médicaux) : pansements stériles prédécoupés, antiseptique local à usage externe (plaies), Elastoplaste et / ou double peau (ampoules), Antalgique type paracétamol, Antidiarrhéique et antiseptique intestinal, Antispasmodique, Antihistaminique (allergies), sérum physiologique ou collyre oculaire, somnifère léger, crème solaire haute protection pour la peau et les lèvres, crème hydratante type Biaffine (coups de soleil et brûlures), crème ou spray antimoustique, Arnica Montana en granules 9 CH (courbatures)...

Pour l'étape :
- 1 paire de sandales légères
- 1 lampe de poche ou lampe frontale
- 1 adaptateur pour prise électrique

Bagages :
- 1 sac à dos de 35 à 40 L à dos aéré, réglable et muni d'une ceinture ventrale, pouvant contenir les vivres de la journée, la gourde, un vêtement de protection, l'appareil photo...

Extension de séjour :
Nuits supplémentaires à Milngavie, Fort William sur demande, nous consulter.