Massif des Maures et îles d'Or

En dehors de l'île de Port-Cros, le Parc National de Port-Cros gère l'île voisine de Porquerolles, la presqu'île de Giens, le Cap Lardier. Il participe en tant que conseiller technique et scientifique à la gestion des Salins d'Hyères, zone humide riche en oiseaux. Il administre le Conservatoire botanique national méditerranéen de Porquerolles, chargé de la conservation de la flore sauvage. Il anime la partie française du Sanctuaire Pelagos pour la protection des mammifères marins en Méditerranée. Le parc présente le patrimoine naturel à travers la faune, la flore et les paysages mais aussi l'histoire et le patrimoine architectural. Il propose des itinéraires de randonnée et des animations. Venez découvrir cet espace naturel protégé, véritable réserve marine et ornithologique.

Le Parc National de Port-Cros, premier parc national marin en Europe, a été créé en décembre 1963. Il s'étend sur 700 ha de superficie terrestre, avec les îlots de Bagaud, du Rascas et de la Gabinière et 1300 ha en mer. Espace témoin, il rassemble un grand nombre des espèces terrestres et marines caractéristiques de la Méditerranée occidentale.
Lieu d'une protection forte, le parc national s'attache, par une gestion attentive, à y conserver le patrimoine naturel, historique et paysager exceptionnel, tout en maintenant une ouverture raisonnée à l'accès du public.
Depuis 1998, le Parc national de Port-Cros est titulaire du "Diplôme européen", décerné par le Conseil de l'Europe et depuis 2001 il est inscrit, seul site français à ce jour, parmi les "aires spécialement protégées d'importance méditerranéenne".

En décembre 1963, le premier parc national marin d'Europe est créé sur l'île voisine de Port-Cros.
En 1971, l'Etat confie au Parc National de Port-Cros, dont le siège administratif est à Hyères, la gestion et la mise en valeur des 1000 hectares de l'ancien Domaine Fournier qu'il vient d'acquérir sur l'île de Porquerolles. Il en devient propriétaire par dotation de l'Etat en 1985.
En 1988, l'île de Porquerolles ainsi qu'un périmètre marin de 500 m autour de l'île et des îlots devient un site classé et en 1996 ce périmètre est repris pour créer un site pilote du Réseau Natura 2000.
Le 6 mai 2012, le décret n°2012-649, en application de la loi d'avril 2006, a reconfiguré en profondeur l'espace du parc national qui est aujourd'hui constitué de :
deux « cœurs », espaces de protection et d'accueil du public, constitués de l'île de Port-Cros et des espaces naturels propriété de l'Etat de l'île Porquerolles ainsi que leur frange marine jusqu'à une distance de 600 m, une « aire potentielle d'adhésion », espace de projet de développement durable à élaborer avec en partenariat avec les 11 communes qui le composent,
une « aire maritime adjacente » réplique en mer de l'aire d'adhésion, qui couvre l'espace marin au droit de ces 11 communes et étendue jusqu'à 3 milles marins au sud des île,

La presqu'île de Giens est reliée au continent par un double tombolo constitué de deux cordons dunaires enserrant les salins et l'étang des Pesquiers. Ils se sont formés par l'accumulation des alluvions charriés par le Gapeau et le Maraven jusqu'à la mer. Cette formation, quasi unique au monde, n'a de réplique qu'aux Etats-unis, en Italie et au Japon.
L'ensemble du site de la presqu'île est recouvert de forêt littorale surplombant de hautes falaises maritimes. Le Pin d'Alep, très présent, cotoie un maquis quasi impénétrable constitué notamment de pistachier-lentisque, de phylaire, et de salsepareille. Ces territoires, propriétés du Conservatoire du Littoral, sont l'objet d'une gestion concertée entre la commune de Hyères les Palmiers et le Parc National de Port-Cros. Le parc a établi pour chacun des espaces concernés un programme d'aménagement, qui précise les actions à conduire pour sauvegarder le patrimoine biologique et paysager, tout en assurant une ouverture raisonnable au public.

Les Salins d'Hyères sont répartis sur deux sites : les Vieux Salins (350 ha) exploités dès le Xème siècle, et le salin des Pesquiers (550 ha) exploité à partir de 1848. Paysage de contact entre la terre et l'eau, ils présentent une diversité remarquable de milieux : sansouire, dunes littorales, roselières, fourrés à tamaris. Ils sont fréquentés par plus de 270 espèces d'oiseaux, sédentaires ou migratrices.
Ces territoires, propriétés du Conservatoire du Littoral depuis 2001, ont tout d'abord fait l'objet d'une gestion concertée entre le propriétaire, la commune de Hyères-les-Palmiers et le Parc national de Port-Cros. En 2004, la communauté d'agglomération Toulon-Provence-Méditerranée en a repris la gestion avec l'appui scientifique et technique du Parc. Les premiers travaux ont porté sur la restauration des équipements hydrauliques non plus pour fabriquer du sel mais pour favoriser le maintien des biotopes, de la faune et de la flore liés à la présence du sel.

Les massifs forestiers des Maures et des îles d'Or sont très sensibles aux feux de forêts et la flore méditerranéenne qui s'y trouve est très fragile. Il est important de bien suivre les pistes et les sentiers et de respecter les recommandations de la charte du Promeneur en Forêt de l'Office National des Forêts. Elle réglemente cette zone : feux interdits et interdiction de fumer en forêt du 15 mars au 15 octobre ; en plus des dates d'interdiction préfectorales réglementant l'accès entre le 15 juin et le 15 septembre, le massif peut être interdit d'accès ponctuellement en fonction des conditions de sécheresse. Respect des animaux (ils sont chez eux) et des plantes que l'on ne cueille pas (une fleur arrachée ne repousse pas !), on rapporte tous ses détritus dans les containers prévus à cet effet.

Source pn Port Cros